8月16日讯 据《卫报》报导，对韩国足球而言，这是一个严酷的夏天。国家队在世界杯上惨败，警方正在查询足协，2011年和2012年贿赂外籍裁判的丑闻被曝光，并且自2005年以来，英超赛场上极有或许初次看不到韩国球员的身影。
2005年，朴智星加盟曼联，敞开了韩国与英格兰尖端联赛之间连续至今的缘分。朴智星随队赢得了四座英超冠军，2015年，孙兴慜加盟热刺，接过了他的衣钵。孙兴慜在热刺度过了成功的十年，期间他成为了沙龙队长，并在2025年捧起欧联杯冠军后满意收官。
还有其他一些“太极虎”球员令人思念，如奇诚庸、李荣杓和李青龙，当然也有一些难以被人记起的边际人物。赵源熙、尹锡荣和朴周永在维冈竞技、女王公园巡游者和阿森纳几乎没有取得进场时机。
还有一些球员成为了球迷心中的“布衣英豪”。池东沅绝杀曼城的那粒进球，桑德兰球迷永久不会忘掉；而职业生涯绵长且成功的李东国，在米德尔斯堡效能时却连空门都踢不进。尽管留洋球员的体现不可避免地有起有落，但全体而言，他们一直是韩国足球的自豪。
但是现在，那些从前熬夜或早上观看同胞竞赛的韩国球迷，将会有更多的闲暇时间了。在孙兴慜脱离伦敦前往洛杉矶后，黄喜灿成了英超仅有的韩国球员，但这名前锋却随狼队降入了英冠。现在英超球队中还有三名韩国球员，但热刺的梁民革、布伦特福德的金志树以及纽卡斯尔联的朴承秀，大概率将再次被外租训练。
此前有传言称李刚仁将脱离巴黎圣日耳曼前往英格兰，但在本年7月，这位25岁的进犯手加盟了马德里竞技，接过了格列兹曼的7号球衣。这位旧日的童星，6岁时便众所周知，10岁进入瓦伦西亚青训营，现在或许是亚洲名望最大的球星，但他未来只能在欧冠赛场上面临英格兰球队了。就现在而言，好像没有多少韩国球员具有在英超站稳脚跟的实力。
日本的状况则天壤之别，他们现已接过了东亚街坊的接力棒。上赛季，三笘薰在布莱顿大放异彩，镰田大地效能于水晶宫，富安健洋也加盟了这支坐落塞尔赫斯特公园的球队，田中碧在利兹联效能，远藤航则披上了利物浦的战袍。
新赛季会有更多日本球员登陆英超。就在李刚仁签约马竞的一起，赫尔城签下了守田英正，这位日本国脚前次在英格兰露脸，仍是3月份代表葡萄牙体育在欧冠四分之一决赛中对阵阿森纳。不久之后，前田大然成为伊普斯维奇队史上的首位日本球员。这名前锋在凯尔特人取得了巨大成功，赢得了五座联赛冠军，他上一次代表日本队出战，仍是在世界杯上对阵巴西。
在那场世界杯竞赛中，五届世界杯冠军巴西队在第96分钟完结反转绝杀，尽管这让“蓝武士”感到懊丧，但日本队的全体体现还算能够。相比之下，韩国的世界杯之旅可谓灾祸：2-1打败捷克后，连续以0-1输给墨西哥和南非，体现极端低迷。国家队主教练和足协主席引咎辞职，朴智星被请来牵头建立全新的“足球变革委员会”。简直是一团糟。
朴智星坦言，韩国需求学习日本的长时间开展理念，以缩小与这支公认的亚洲最强球队之间的距离。越来越多的日本球员开端巴望前往英格兰踢球，而曩昔他们一般首选德国。两支英超升班马招募了“蓝武士”球员，这或许并非偶然，究竟近年来有不少日本球员在英冠联赛中体现出色，给人留下了深刻印象。
这一切导致日本对英超的重视度日益增长，而韩国的状况则恰恰相反。2022年，热刺的球衣赞助商友邦保险曾发布一份陈述，宣称该沙龙在韩国具有1200万球迷。早在21年前朴智星加盟老特拉福德之前，欧洲就常常夸张亚洲球迷的数量，即使孙兴慜人气极高，1200万这个数字也肯定达不到。一位韩国电视高管坦言，现在热刺竞赛的收视率已大不如前。
这并不令人意外，由于韩国和日本相同，并非英格兰足球的传统受众，对英超的广泛重视在很大程度上依然是由球星驱动的。孙兴慜在伦敦效能期间，只需他上台，电视屏幕右上角就会切出他的笑脸特写，以避免一般观众换台。而在朴智星年代，曼联的竞赛往往是整个周末仅有转播的英超赛事。
2012年，当曼城和全世界都在见证“阿圭罗时间”时，韩国球迷却只能观看曼联对阵桑德兰的竞赛转播。那是朴智星最终一次身披红魔战袍，而现在看来，黄喜灿5月份对阵伯恩利时的进场，恐怕也将是韩国球员在英格兰尖端赛场上的最终画面了——直到下一位韩国球员的到来。